Este libro está inspirado por el aburrimiento y la fascinación: lo primero, el aburrimiento, por la presentación habitual de las estructuras de datos y algoritmos, mientras que la fascinación me viene por los sistemas complejos. El problema con las estructuras de datos es que a menudo, de forma descontextualizada, tratan de resolver problemas científicos que no han sido previamente presentados.

En el año 2005 desarrollé una nueva clase en el Olin College, donde los estudiantes leían acerca de temas de complejidad y experimentaban sus aplicaciones en Python; con esto, aprendían sobre algoritmia y estructuras de datos. Fue entonces cuando empezó a elaborarse el primer borrador de este libro. Para 2011, el manual estuvo listo para su impresión, invitando a los estudiantes a presentar sus trabajos, en forma de casos de estudio, para su inclusión en el libro.

Con todo el material preparado, se organizó un comité de expertos para seleccionar aquellos informes que estaban listos para su publicación. Todos aquellos casos de estudio que resultaron interesantes para la enseñanza de la complejidad en estructuras de datos se incluyen en este libro.