En enero de 1999 me estaba preparando para enseñar un curso de introducción a la programación Java. Había impartido el curso tres veces y me sentía decepcionado. El índice de fracaso en la clase era demasiado alto, e incluso para los estudiantes que aprobaron, el nivel global de progreso no era bueno.

Uno de los problemas fue el de los libros. Lo había intentado con tres manuales (y había leído una docena más), y todos ellos presentan los mismos problemas. Eran demasiado grandes, con muchos detalles innecesarios acerca de Java, y no tenían suficiente orientación de alto nivel sobre cómo programar. Y en todos se manifestaba el efecto de la puerta-trampa: se empezaban de forma muy gradual y fácil, y luego, alrededor del capítulo 5, el suelo se desploma. Los estudiantes empiecen a recibir demasiada información con demasiada rapidez, y yo me pasaba el resto del semestre recogiendo los pedazos.

Dos semanas antes del primer día de clases, decidí escribir mi propio libro. Escribí un capítulo de 10 páginas en 13 días. El día 14 hice algunas revisiones, y lo envié a fotocopiar.

Al mismo tiempo, mi esposa y yo lanzamos Green Tea Press, que distribuye varios de mis libros electrónicos, y vende “Cómo Pensar…” en copia impresa.

(Allen Downey, autor del libro)